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Parisot, Jean-Paul, “On the origin of the 5-years cycle in the Celtic Calendar”, Études Celtiques 29 (1992): 343–354.

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Citation details
Article
“On the origin of the 5-years cycle in the Celtic Calendar”
Periodical
Études Celtiques 29 (1992)
Études Celtiques 29 — Actes du IXe congrès international d’études celtiques. Paris, 7-12 juillet 1991. Deuxième partie: Linguistique, littératures. (1992).
Persée – Études Celtiques, vol. 29, 1992: <link>
Volume
29
Pages
343–354
Description
Abstract (cited)
[FR] L’origine de la période de cinq ans dans le Calendrier de Coligny.
Le Calendrier connu sous le nom de “calendrier gaulois de Coligny” se compose de 2 fragments découverts dans l’est de la France au siècle dernier : dans le lac d’Antre (Jura) et un ensemble plus complet trouvé à Coligny (Ain). Ce dernier se présente sous la forme d’une grande table de bronze qui comporte environ 2000 termes (60 mots différents) dont le sens reste pour la plupart obscur. En dépit de nombreuses lacunes, une reconstitution a été possible grâce à de minutieux travaux. Le calendrier se compose de 5 années consécutives formées de 62 mois de 29 ou 30 jours constituant un ensemble de 1835 jours. La correspondance entre le rythme des saisons (365.2424 jours) et la révolution de la lune (29.5306 jours) était assurée par l’intercalation de 2 mois supplémentaires de 30 jours placés l’un au début de la première année et l’autre au milieu de la troisième. En appliquant au calendrier de Coligny une méthode mathématique très simple basée sur la décomposition en fractions continues nous pouvons montrer que ce cycle de 5 ans découle naturellement d’un ajustement luni-solaire et qu’il ne constitue qu’une solution parmi beaucoup d’autres de l’harmonisation des cycles lunaires et solaires.

[EN] The so-called Gaulish Calendar of Coligny is made of 2 fragments discovered in Eastern France in the last century : one in the lake of Antre (Jura) and a much fuller document found in Coligny (Ain). The latter is a big bronze table with about 2000 terms (60 different words). In spite of numerous lacunae, a restitution was made possible by painstaking work. The calendar covers 5 consecutive years, or 62 months of 29 or 30 days, constituting a series of 1835 days. The correspondence between seasonal rhythm (365.2424 days) and lunar revolution (29.5306 days) was obtained by intercalating 2 supplementary months of 30 days, one at the beginning of the first year, the other in the middle of the third. By applying to this calendar a very simple mathematical analysis based on the decomposition into continual fractions, it can be shown that this 5 years cycle naturally comes from a luni-solar adjustment, and that this is only one solution among many others towards harmonizing the lunar and solar cycles.
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